Outillage de thermoformage FDM : Ce que c'est et pourquoi ça marche

Il y a de fortes chances que vous soyez en contact avec de nombreux produits thermoformés au quotidien, que ce soit dans votre épicerie, votre voiture ou même probablement votre réfrigérateur. Mais qu'est-ce que cela signifie si quelque chose est thermoformé ? Le thermoformage est un procédé conventionnel de formage des plastiques dans lequel la chaleur est utilisée pour amener une feuille de plastique à son point d'affaissement, ou lorsqu'elle devient souple. La source de chaleur est retirée et la feuille de plastique est placée sur un moule. Un vide est alors créé dans le moule et la feuille se conforme à la surface de ce moule. Les produits thermoformés sont très répandus dans les industries manufacturières, notamment dans le secteur médical, les équipements de plein air/récréatifs, l'automobile et l'aérospatiale. Les produits les plus courants sont les plateaux, divers composants de boîtier, les déflecteurs de vent, les bacs et, le plus souvent, les emballages.

Avec les méthodes conventionnelles, la création d'outils pour le thermoformage peut être un processus long et éreintant. Souvent, ces outils, surtout s'ils sont externalisés, peuvent prendre entre 6 et 14 semaines, selon la complexité de l'outil et la capacité de la CNC. Ce délai n'est pas intéressant lorsque vous n'avez besoin d'outils que pour une petite série de production ou un prototype. En général, l'outillage pour les petites séries, les prototypes et les ponts est fabriqué à partir d'un panneau d'outillage moins coûteux. Ces matériaux doivent toujours être usinés pour être mis en forme et peuvent commencer à se dégrader après un petit nombre de cycles, ce qui conduit les entreprises de thermoformage à rechercher des solutions alternatives.

Les outils de thermoformage FDM peuvent être fabriqués en quelques heures ou quelques jours, selon la taille de l'outil, et ne pèsent qu'une fraction du poids d'un outil traditionnel en acier ou en aluminium. Ce poids réduit peut améliorer l'efficacité en facilitant la mise en place et le changement ainsi que d'autres opérations de manipulation de l'outil. Comme les pièces FDM sont intrinsèquement poreuses, ce qui permet d'aspirer l'air directement à travers l'outil, il n'est pas nécessaire d'inclure des canaux de vide. Avec un peu de post-traitement et de finition, l'outil peut être conçu pour aspirer le vide de manière plus sélective, ce qui permet un moulage plus précis.

Un plateau de kitting imprimé en 3D à l'aide de plastiques thermoformés.

Comment les fabricants peuvent-ils bénéficier de l'outillage de thermoformage FDM ? Il peut vous aider à améliorer l'efficacité opérationnelle, la production économique de faibles volumes et la durabilité du cycle de vie. Il permet également de réduire les coûts, les déchets et les délais par rapport à l'outillage traditionnel. Pour savoir comment l'impression 3D peut améliorer vos opérations de thermoformage, remplissez le formulaire ci-dessous pour accéder au guide de conception de thermoformage FDM de Stratasys. Vous y trouverez des considérations clés en matière de conception et les meilleures pratiques qui vous permettront de tirer parti des multiples avantages qu'offre l'outillage de thermoformage FDM.

Profitez des multiples avantages offerts par l'outillage de thermoformage FDM

La création rapide et rentable d'outils rend la production en petite série économique et la personnalisation rapide facilement viable, sans sacrifier la complexité de la conception.

Apprenez à créer des outils de thermoformage FDM grâce au guide de conception complet de Stratasys. Vous obtiendrez des considérations clés sur la conception et les meilleures pratiques qui vous aideront à réaliser :

• Réduction des coûts, des déchets et des délais de livraison
• Complexité accrue des produits
• Production économique à faible volume
• Durabilité du cycle de vie