Le potentiel de la technologie FDM

L'impression 3D existe depuis des décennies et, comme toutes les technologies, elle a beaucoup évolué ! Elle peut également revêtir différentes significations selon la personne à qui l'on s'adresse. Dans cet article, nous allons nous concentrer sur la technologie FDM.

Une personne qui travaille dans ce secteur depuis 15 à 20 ans peut utiliser des termes tels que « imprimé » ou « imprimé numériquement » pour désigner l'impression 3D. Ces termes font généralement référence aux imprimantes à stéréolithographie (SLA) qui utilisent un bac de résine pour polymériser une pièce, car celles-ci semblent « pousser » hors du bac de résine liquide.

Il existe de nombreuses technologies d'impression 3D, mais les trois principales technologies polymères sont la FDM, la PolyJet et la technologie SL. L'année dernière, Stratasys a ajouté deux technologies innovantes avec la Fusion par Absorption Sélective (SAF) et la PhotoPolymérisation Programmable (P3). Chacune de ces technologies offre ses propres avantages et excelle dans différentes applications.

FDM signifie « Fused Deposition Modeling » (modélisation par dépôt fondu) ; ce procédé utilise un filament qui est extrudé selon un parcours d'outil prédéterminé. Un matériau de support est également extrudé ; celui-ci sert de structure de soutien pour permettre l'impression de surplombs. Il s'agit du procédé à filament original inventé par Scott Crump, fondateur de Stratasys, dans les années 1980, et qui est resté pratiquement inchangé. Si vous observiez une imprimante 3D d'il y a 15 ans, elle serait similaire aux imprimantes 3D que vous voyez aujourd'hui. Ce sont le procédé et les matériaux qui ont évolué. Si l'on examine les trois machines FDM présentées ci-dessous, leurs volumes d'impression vont de 25 cm³ à 91 cm × 61 cm × 91 cm. Il existe également des machines capables de fabriquer des pièces encore plus grandes en diagonale. Elles offrent également une large gamme de matériaux d'impression 3D, la Stratasys F900 proposant le plus grand choix avec quinze options de thermoplastiques.

FDM F900 dans le centre de fabrication additive

Les 5 principaux secteurs d'activité pour l'impression 3D FDM >> 

La FDM est une technologie facile à utiliser et d'usage général. Si vous souhaitez intégrer l'impression 3D en interne, nous commençons généralement par vous demander ce que vous faites actuellement et ce que vous espérez faire à l'avenir. La réponse à cette question nous aidera à comprendre quelle est la meilleure solution pour vos besoins.

Communication du design

La communication en matière de conception est un domaine dans lequel nous constatons que la FDM connaît un grand succès. Les prototypes sont généralement réalisés pour montrer à l'équipe l'aspect et le toucher de la pièce. Ils sont moins axés sur la fonction et relèvent davantage d'une approche d'ajustement et de finition. Si vous avez un boîtier électronique, par exemple, vous pouvez avoir un nouveau composant qui doit s'adapter au boîtier. L'impression 3D d'un prototype pour tester l'ajustement est une excellente occasion de déterminer si cela va fonctionner.

Un autre exemple est le prototype d'aile d'avion imprimé en ULTEM 9085 présenté ci-dessous. Un prototype physique qui peut être tenu en main peut accélérer considérablement le processus de conception, ce qui permet de gagner du temps et de l'argent. Pourquoi choisir la FDM pour les pièces de production >>

Aile d'avion traitée en ULTEM 9085

Conception de l'appareil

La conception d'appareils est un autre domaine où l'impression 3D offre de grandes possibilités. L'impression 3D vous permet de réaliser rapidement des prototypes et de fabriquer des pièces qui n'ont pas de dessins CAO à l'aide de scanners 3D. La création d'un dispositif de fixation peut être plus difficile et c'est là que l'impression 3D et la numérisation 3D peuvent avoir un impact. Nous pouvons scanner les pièces et créer un dispositif de fixation conçu spécifiquement pour la fabrication additive. C'est ce qu'on appelle la conception pour la fabrication additive (DFAM), un processus de conception qui permet de fabriquer des pièces qui fonctionnent très bien et dont le coût ou le temps serait prohibitif si l'on utilisait d'autres méthodes. C'est le cas, par exemple, d'une entreprise qui fabrique une pièce nécessitant une personnalisation. C'est une bonne occasion de créer des pièces qui ne nécessitent pas d'outillage.

Exemple de gabarits et de dispositifs de fixation

Le succès de l'impression 3D FDM

L'impression 3D FDM peut s'avérer fructueuse pour les applications à faible volume et à complexité élevée, ainsi que pour le prototypage. Nous pouvons fabriquer des pièces de grande taille très rapidement, notamment par rapport aux méthodes de fabrication traditionnelles. La fabrication additive nous permet non seulement de réduire les coûts, mais aussi de gagner du temps en termes de main-d'œuvre et de production.

Téléchargez notre livre blanc pour en savoir plus : 

• Réduire les coûts de fabrication
• Améliorer l'efficacité de la production
• Minimiser les délais et les retards