Le potentiel de la technologie FDM

L'impression 3D existe depuis des décennies et, comme toutes les technologies, elle a beaucoup évolué ! Elle peut également avoir des significations différentes selon les personnes auxquelles vous vous adressez.

Par exemple, quelqu'un qui travaille dans le secteur depuis 15 ou 20 ans peut utiliser des termes comme "croissance" ou "croissance numérique" pour parler de l'impression 3D. Il s'agit généralement d'imprimantes stéréolithographiques (SLA) qui utilisent une cuve de résine pour polymériser une pièce, car les pièces semblent sortir de la cuve de liquide.

Il existe de nombreuses technologies d'impression 3D, mais les trois principales technologies polymères sont la FDM, la PolyJet et la technologie SL. L'année dernière, Stratasys a ajouté deux technologies innovantes avec la Fusion par Absorption Sélective (SAF) et la PhotoPolymérisation Programmable (P3). Chacune de ces technologies offre ses propres avantages et excelle dans différentes applications.

Dans cet article, nous allons nous concentrer sur la technologie FDM. FDM signifie Fused Deposition Modeling (modélisation par dépôt en fusion) et utilise un matériau filamentaire qui est extrudé le long d'une trajectoire d'outil prédéterminée. Un matériau de support est également extrudé et sert d'échafaudage pour permettre l'impression de débordements. Il s'agit du style de filament original, inventé par le fondateur de Stratasys, Scott Crump, dans les années 1980, et qui n'a pratiquement pas changé. Si vous regardiez une imprimante 3D d'il y a 15 ans, elle serait similaire aux imprimantes 3D d'aujourd'hui. C'est le processus et les matériaux qui ont changé. Si nous regardons les trois machines FDM présentées ci-dessous, elles ont des volumes de construction allant de 10 pouces cubes à 3 pieds par 2 pieds par 3 pieds. Il existe également des machines qui peuvent construire des pièces encore plus grandes en diagonale. Elles offrent également un large éventail de matériaux d'impression 3D, la Stratasys F900 étant celle qui en offre le plus avec quinze options thermoplastiques.

FDM F900 dans le centre de fabrication additive

Les 5 principaux secteurs d'activité pour l'impression 3D FDM >> 

La FDM est une technologie facile à utiliser et d'usage général. Si vous souhaitez intégrer l'impression 3D en interne, nous commençons généralement par vous demander ce que vous faites actuellement et ce que vous espérez faire à l'avenir. La réponse à cette question nous aidera à comprendre quelle est la meilleure solution pour vos besoins.

Communication du design

La communication en matière de conception est un domaine dans lequel nous constatons que la FDM connaît un grand succès. Les prototypes sont généralement réalisés pour montrer à l'équipe l'aspect et le toucher de la pièce. Ils sont moins axés sur la fonction et relèvent davantage d'une approche d'ajustement et de finition. Si vous avez un boîtier électronique, par exemple, vous pouvez avoir un nouveau composant qui doit s'adapter au boîtier. L'impression 3D d'un prototype pour tester l'ajustement est une excellente occasion de déterminer si cela va fonctionner.

Un autre exemple est le prototype d'aile d'avion imprimé en ULTEM 9085 présenté ci-dessous. Un prototype physique qui peut être tenu en main peut accélérer considérablement le processus de conception, ce qui permet de gagner du temps et de l'argent. Pourquoi choisir la FDM pour les pièces de production >>

Aile d'avion traitée en ULTEM 9085

Conception de l'appareil

La conception d'appareils est un autre domaine où l'impression 3D offre de grandes possibilités. L'impression 3D vous permet de réaliser rapidement des prototypes et de fabriquer des pièces qui n'ont pas de dessins CAO à l'aide de scanners 3D. La création d'un dispositif de fixation peut être plus difficile et c'est là que l'impression 3D et la numérisation 3D peuvent avoir un impact. Nous pouvons scanner les pièces et créer un dispositif de fixation conçu spécifiquement pour la fabrication additive. C'est ce qu'on appelle la conception pour la fabrication additive (DFAM), un processus de conception qui permet de fabriquer des pièces qui fonctionnent très bien et dont le coût ou le temps serait prohibitif si l'on utilisait d'autres méthodes. C'est le cas, par exemple, d'une entreprise qui fabrique une pièce nécessitant une personnalisation. C'est une bonne occasion de créer des pièces qui ne nécessitent pas d'outillage.

Exemple de gabarits et de dispositifs de fixation

Le succès de l'impression 3D FDM

L'impression 3D FDM peut s'avérer fructueuse pour les applications à faible volume et à complexité élevée, ainsi que pour le prototypage. Nous pouvons fabriquer des pièces de grande taille très rapidement, notamment par rapport aux méthodes de fabrication traditionnelles. La fabrication additive nous permet non seulement de réduire les coûts, mais aussi de gagner du temps en termes de main-d'œuvre et de production.

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