Le potentiel de la technologie FDM

3D printing has been around for decades, and like all technologies, it has changed a lot! It also can have different meanings depending on who you are speaking to. For this article, we are going to focus on FDM technology.

Someone that has been in the industry for the last 15 to 20 years may use terminology like “grown” or “digitally grown” to refer to 3D printing. This is typically referring to Stereolithography (SLA) printers that use a vat of resin to polymerize a part because the parts look like they are growing out of the vat of liquid.

Il existe de nombreuses technologies d'impression 3D, mais les trois principales technologies polymères sont la FDM, la PolyJet et la technologie SL. L'année dernière, Stratasys a ajouté deux technologies innovantes avec la Fusion par Absorption Sélective (SAF) et la PhotoPolymérisation Programmable (P3). Chacune de ces technologies offre ses propres avantages et excelle dans différentes applications.

FDM stands for Fused Deposition Modeling and uses a filament material that is extruded along a predetermined tool path. Support material is also extruded and this acts as a scaffold to allow printing overhangs. This is the original filament style that was invented by Stratasys founder Scott Crump in the 1980s and is largely unchanged. If you were to look at a 3D printer from 15 years ago, it would be similar to the 3D printers that you see today. It is the process and materials that have changed. If we look at the three FDM machines shown below, they have build volumes starting at ten inches cubed up to three feet by two feet by three feet. There are also machines that can build even larger parts on the diagonal. They also offer a wide range of 3D printing materials with the Stratasys F900 offering the most with fifteen thermoplastic options.

FDM F900 dans le centre de fabrication additive

Les 5 principaux secteurs d'activité pour l'impression 3D FDM >> 

La FDM est une technologie facile à utiliser et d'usage général. Si vous souhaitez intégrer l'impression 3D en interne, nous commençons généralement par vous demander ce que vous faites actuellement et ce que vous espérez faire à l'avenir. La réponse à cette question nous aidera à comprendre quelle est la meilleure solution pour vos besoins.

Communication du design

La communication en matière de conception est un domaine dans lequel nous constatons que la FDM connaît un grand succès. Les prototypes sont généralement réalisés pour montrer à l'équipe l'aspect et le toucher de la pièce. Ils sont moins axés sur la fonction et relèvent davantage d'une approche d'ajustement et de finition. Si vous avez un boîtier électronique, par exemple, vous pouvez avoir un nouveau composant qui doit s'adapter au boîtier. L'impression 3D d'un prototype pour tester l'ajustement est une excellente occasion de déterminer si cela va fonctionner.

Un autre exemple est le prototype d'aile d'avion imprimé en ULTEM 9085 présenté ci-dessous. Un prototype physique qui peut être tenu en main peut accélérer considérablement le processus de conception, ce qui permet de gagner du temps et de l'argent. Pourquoi choisir la FDM pour les pièces de production >>

Aile d'avion traitée en ULTEM 9085

Conception de l'appareil

La conception d'appareils est un autre domaine où l'impression 3D offre de grandes possibilités. L'impression 3D vous permet de réaliser rapidement des prototypes et de fabriquer des pièces qui n'ont pas de dessins CAO à l'aide de scanners 3D. La création d'un dispositif de fixation peut être plus difficile et c'est là que l'impression 3D et la numérisation 3D peuvent avoir un impact. Nous pouvons scanner les pièces et créer un dispositif de fixation conçu spécifiquement pour la fabrication additive. C'est ce qu'on appelle la conception pour la fabrication additive (DFAM), un processus de conception qui permet de fabriquer des pièces qui fonctionnent très bien et dont le coût ou le temps serait prohibitif si l'on utilisait d'autres méthodes. C'est le cas, par exemple, d'une entreprise qui fabrique une pièce nécessitant une personnalisation. C'est une bonne occasion de créer des pièces qui ne nécessitent pas d'outillage.

Exemple de gabarits et de dispositifs de fixation

Le succès de l'impression 3D FDM

L'impression 3D FDM peut s'avérer fructueuse pour les applications à faible volume et à complexité élevée, ainsi que pour le prototypage. Nous pouvons fabriquer des pièces de grande taille très rapidement, notamment par rapport aux méthodes de fabrication traditionnelles. La fabrication additive nous permet non seulement de réduire les coûts, mais aussi de gagner du temps en termes de main-d'œuvre et de production.

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