Les efforts de l'équipe Penske en matière de fabrication additive donnent des résultats gagnants

L'effort égale le résultat pour l'équipe Penske.

Dans le domaine de la course automobile, l'équipe Penske est synonyme de victoire. Leur héritage a été forgé par le leadership du fondateur Roger Penske et par une équipe d'individus et de partenaires qui se consacrent à produire des champions. Des centaines de victoires en course, de pole positions et de nombreux championnats nationaux soulignent leur engagement envers l'excellence. Mais pour l'équipe Penske, atteindre ce type de performance implique de se demander constamment comment améliorer les choses, et la technologie est la pierre angulaire de cette cause.

À l'avant-garde de la technologie

"La technologie joue un grand rôle dans les courses d'aujourd'hui". Ce sont les mots du président de l'équipe Penske, Tim Cindric. Selon Cindric, la technologie n'est pas inventée sur le circuit, mais elle y est démontrée. Une technologie que l'équipe Penske a pleinement adoptée est la fabrication additive. Grâce aux solutions d'impression 3D de Stratasys, l'équipe Penske transforme les idées en réalité sur le circuit beaucoup plus rapidement qu'auparavant. Soulignant son impact sur la préparation de la stratégie de course, Cindric a ajouté : "Cela nous donne plus d'idées de ce qui est possible." C'est compréhensible, car pour l'équipe Penske, les solutions de fabrication additive couvrent beaucoup de terrain.

Cette pièce en fibre de carbone a été fabriquée à l'aide de l'outil de stratification imprimé en 3D.

"Lorsque nous avons commencé à utiliser l'impression 3D au début des années 2000, nous l'utilisions principalement pour soutenir notre programme de modèles en soufflerie", a déclaré Matt Gimbel, responsable de la production de l'équipe Penske. "Depuis lors, elle a évolué vers de nombreuses choses différentes. Il s'est transformé en gabarits et montages, en outillage de lavage dans notre département de composites et en composants de voitures de course." Le temps est présent dans tous les aspects de l'univers de l'équipe Penske, depuis les temps de passage en IndyCar jusqu'au temps qu'il faut à une idée d'ingénieur pour devenir réalité. L'une des qualités les plus précieuses de la fabrication additive est la possibilité de vérifier rapidement ces idées grâce à une approche de conception "imprimer et ajuster". "Nous essayons de... mettre à jour ces voitures aussi vite que possible", a déclaré Andrew Miller, ingénieur en composites de l'équipe Penske. "En étant capable d'imprimer des composants en 3D, nous pouvons rapidement passer par de multiples itérations et cela nous fait gagner beaucoup de temps."

"Cette technologie nous permet d'utiliser le moins de temps possible pour prendre une idée et la mettre sur la piste de course de la manière la plus fiable et la plus efficace."

- Tim Cindric, Team Penske

Gimbel ajoute : "Si nous ne pouvons pas faire les choses aussi vite que nécessaire, nous perdons au profit d'une autre équipe qui peut apporter ses améliorations plus rapidement sur le circuit. L'impression 3D nous permet de prendre ces idées et de les transformer en pièces réelles, des pièces qui ne pourraient peut-être même pas être fabriquées par d'autres méthodes de fabrication, et de les amener sur la piste de course."

L'outillage composite imprimé en 3D était essentiel pour respecter le délai de production de la nouvelle poignée de la sonde de ravitaillement.

En plus de la vitesse, les solutions additives FDM® et PolyJet™ offrent la précision et la fiabilité nécessaires. "Lorsque nous produisons des composants, nous sommes très confiants dans la conception et la capacité que ces conceptions offrent, ce qui nous permet de nous rendre sur la piste beaucoup plus rapidement", a déclaré Miller.

Utilisation de pièces provenant directement de l'imprimante 3D

Il est difficile de déterminer la plus grande valeur de l'impression 3D pour l'équipe Penske, étant donné l'étendue de son utilisation. Mais si vous demandez à Gimbel, c'est la possibilité d'utiliser des pièces directement sorties de l'imprimante pour leurs voitures de course. Gimbel cite en exemple le développement d'un filtre à monoxyde de carbone qui alimente le conducteur en air frais. "Le nouveau design devait à l'origine être fabriqué en fibre de carbone, mais une fois que nous avons imprimé les pièces et fait nos tests, nous avons réalisé que... non seulement c'était un excellent design, mais que le matériau dans lequel la pièce était fabriquée était en fait assez bon pour être utilisé dans la voiture de course."

Le directeur de production Matt Gimbel discute de l'installation d'un boîtier de rétroviseur imprimé en 3D.

Bien que la fabrication additive ne soit pas une technologie nouvelle pour l'équipe Penske, Gimbel pense qu'ils n'ont fait qu'effleurer la surface. "L'avenir de l'impression 3D dans l'industrie de la course automobile est loin d'être terminé et il est vraiment très ouvert. Je pense que personne ne connaît vraiment tout le potentiel de l'impression 3D", a déclaré Gimbel. Cindric a résumé l'expérience de la manière suivante : "En général, tous nos concurrents finissent par adopter la même solution à un moment donné. Mais nous devons passer à la solution suivante, et Stratasys nous aide à y parvenir plus rapidement."