Rationaliser le développement des machines et des équipements avec SOLIDWORKS

Fondée en 1948 par Gary Vermeer, un agriculteur passionné d'innovation, Vermeer Corporation est devenue un leader mondial dans la fabrication de machines et d'équipements pour les secteurs de l'agriculture, de la sylviculture, de l'excavation, des mines et du forage.

Le succès de l'entreprise découle de la philosophie de Vermeer : trouver un besoin, puis le satisfaire en concevant et en fabriquant des produits conçus pour durer. Cette approche a conduit à l'invention de la première grande presse à foin ronde en 1971, qui a révolutionné la récolte du foin, et au développement d'une vaste gamme de produits, allant des presses à balles, râteaux, faneuses et systèmes de fauche/conditionnement aux broyeurs, broyeurs de broussailles, rogneuses de souches et bêches à arbres, en passant par les systèmes de forage directionnel horizontal, les Terrain Leveler® SEM, les mini-chargeuses et les tranchées utilitaires et à chenilles.

Pour fabriquer les meilleurs produits possibles, Vermeer utilise des outils de conception et d'ingénierie avancés. L'entreprise a été l'une des premières à adopter la CAO 3D, passant du logiciel AutoCAD® 2D à la plate-forme de conception intégrée SOLIDWORKS® 3D en 1998. Depuis lors, Vermeer a mis en œuvre des solutions supplémentaires de Dassault Systèmes SOLIDWORKS Corporation pour rationaliser davantage le développement.

"Chez Vermeer, nous développons continuellement de nouveaux équipements et de nouvelles conceptions de machines et nous élargissons nos gammes de produits", explique Greg Johnson, spécialiste principal des applications.

"Pour atteindre nos objectifs, nous devons constamment gagner en efficacité, c'est pourquoi nous avons ajouté SOLIDWORKS Simulation, la gestion des données de produit (PDM) et des outils de communication technique."

Vermeer a mis en œuvre 300 licences du logiciel SOLIDWORKS PDM Professional en 2008 pour améliorer la communication en matière de conception et automatiser le développement. Le fabricant d'équipements a ajouté 10 licences du logiciel SOLIDWORKS Premium à son installation SOLIDWORKS de 140 licences afin d'incorporer des outils d'analyse intégrés au début de ses cycles de conception. Plus récemment, Vermeer a acquis le logiciel SOLIDWORKS Composer™pour faciliter la création de la documentation produit.

Accélérer le développement avec PDM

Depuis la mise en œuvre du système SOLIDWORKS PDM Professional, Vermeer a augmenté son débit de développement et de production grâce à des flux de travail formalisés et automatisés, tout en améliorant la qualité de ses produits en intégrant les outils d'analyse SOLIDWORKS Premium pour effectuer des simulations au niveau de la conception. Le fabricant d'équipements a obtenu une automatisation supplémentaire du système grâce à l'interface de programmation d'applications (API) de SOLIDWORKS.

" Nous utilisons constamment SOLIDWORKS, PDM et l'API dans toute la mesure du possible pour relier les outils entre eux, automatiser les processus de flux de travail et mieux travailler avec SOLIDWORKS ", souligne M. Johnson. "Par exemple, nous avons exploité l'API pour personnaliser la façon dont nous effectuons les revues et les vérifications de conception. Le système extrait un fichier eDrawings®de chaque conception, et nos vérificateurs de conception utilisent largement les capacités de marquage pour fournir des commentaires. L'API est très utile pour rendre encore plus automatisée la mise en œuvre de notre flux de travail SOLIDWORKS déjà stable."

"Nous devenons de plus en plus efficaces, et nos capacités de développement et de production ont augmenté depuis que nous avons mis en place le PDM ", déclare Johnson. "Nos machines impliquent des assemblages de très grande taille - certains de l'ordre de 10 000 pièces - et il est donc important de trouver des moyens d'automatiser les processus."

Assemblage CAO Vermeer avec des milliers de pièces

Une meilleure gestion des changements techniques

Chez Vermeer, l'automatisation du processus de modification technique (ECN) est un processus spécifique pour lequel SOLIDWORKS PDM Professional s'avère payant. Grâce à SOLIDWORKS PDM, la gestion des modifications techniques est devenue entièrement automatisée, étroitement contrôlée et pratiquement sûre.

"Notre processus ECN est assez complexe, avec une série de tâches différentes pour différents personnels", note Johnson. "Toutes ces choses doivent être faites avant qu'un changement d'ingénierie soit effectué, avec plusieurs contrôles et équilibres intégrés dans le processus. Avec PDM, l'ensemble du processus est contrôlé par le système, qui garantit que toutes les étapes sont suivies et qu'aucune étape n'est omise. Le système guide même chaque utilisateur à travers les étapes dont il est responsable. L'automatisation de ce processus a accéléré et amélioré la gestion des ECN".

Exploiter les données de conception dans toute l'entreprise

En plus d'automatiser les fonctions de conception et d'ingénierie, le système SOLIDWORKS PDM de Vermeer profite à d'autres fonctions connexes, notamment les groupes de fabrication, d'achat et de rédaction technique. Le personnel de ces secteurs utilise des licences contributives SOLIDWORKS PDM pour accéder aux données de conception et les exploiter - pour le référencement de la production, l'établissement de devis et le développement de la documentation et des illustrations. Grâce au logiciel SOLIDWORKS Composer, le groupe de rédaction technique peut transformer plus rapidement et plus facilement les modèles de conception SOLIDWORKS en rendus 3D et en illustrations à vue éclatée.

Rendu de Vermeer

" Toute personne ayant besoin d'un dessin peut utiliser SOLIDWORKS PDM pour l'obtenir ", souligne M. Johnson. "Le personnel de fabrication peut imprimer des dessins dans l'atelier, le service des achats peut obtenir des dessins pour des devis et le service de rédaction technique peut obtenir des modèles à manipuler dans SOLIDWORKS Composer sans avoir accès à la modification de la conception. Nous n'en sommes qu'au début de Composer, mais il commence vraiment à prendre de l'ampleur. Nous prévoyons des améliorations considérables de nos manuels d'utilisation, de service et de pièces dans les années à venir."