Herman Heinrich Knapheide a apporté au nouveau monde le véritable savoir-faire allemand et l'ambition de se faire une vie meilleure dans sa patrie d'adoption. Quelques années après s'être installé à Quincy, dans l'Illinois, il a fondé la Henry Knapheide Wagon Company en 1848.
Au fur et à mesure que les colons se déplacent vers l'ouest, son entreprise prospère grâce à cette expansion. L'entreprise familiale s'est développée au fil des ans sous la direction de six générations de Knapheide pour devenir le plus grand fournisseur de solutions de chariots de travail sur le marché américain. Aujourd'hui, la Knapheide Manufacturing Company continue d'évoluer pour satisfaire les besoins changeants de l'industrie du transport.
Les camions Knapheide se caractérisent par leur construction en acier robuste et une utilisation intelligente de l'espace, avec, par exemple, des compartiments extérieurs qui facilitent l'accès aux outils et aux équipements. "Lorsque vous êtes debout toute la journée, devoir monter 20 à 30 fois dans un véhicule peut être très fatigant", a déclaré Chris Weiss, vice-président de l'ingénierie chez Knapheide. "La possibilité d'accéder à un grand nombre de leurs outils et équipements depuis l'extérieur d'un camion contribue à rendre les techniciens de terrain plus productifs."
Knapheide a deux lignes de produits - des modèles de camions standard qui sont configurés avec des options prêtes à l'emploi selon les besoins des clients et des modèles sur mesure pour les clients qui ont besoin de quelque chose de différent de ce qui se trouve dans le catalogue de l'entreprise. "Nous personnalisons un véhicule, qu'il s'agisse d'une unité ou de 1 000 unités", a déclaré Jeremy Holt, chef d'équipe véhicules personnalisés chez Knapheide. "Contrairement à beaucoup de nos concurrents qui ne construisent un véhicule sur mesure que s'ils ont une commande comprenant plusieurs unités, nous pensons que si un client ne veut qu'un seul véhicule personnalisé, il doit l'avoir à sa façon. Cette approche axée sur le client nous a permis de nous constituer une clientèle fidèle ici en Amérique au cours de nos 160 années d'existence", a-t-il ajouté.
"Livrer à temps des produits de qualité qui répondent aux attentes de nos clients nous aide à gagner leur fidélité. L'utilisation de NETVIBES OnePart va certainement nous aider à améliorer encore nos délais de commercialisation."
- Chris Weiss, vice-président de l'ingénierie, Knapheide
Consacrer trop de temps à la recherche d'informations est contre-productif
Dans son activité de camions personnalisés, les ingénieurs de Knapheide sortent en moyenne entre 50 et 90 conceptions uniques par semaine, ce qui représente entre 600 et 900 nouvelles pièces uniques. "J'estime que nous avons près de 500 000 pièces de production dans notre base de données, ce qui représente environ 3 téraoctets de données", a déclaré M. Weiss. "Notre activité de conception sur mesure dépend fortement de la réutilisation de conceptions antérieures, or les capacités de recherche de notre système précédent étaient très limitées. Cela empêchait nos ingénieurs de trouver rapidement des pièces similaires existantes à réutiliser. Ils préféraient donc les reconcevoir à la place. Cela entraînait la duplication des pièces, ce qui ajoutait de plus en plus de données à notre base de données et des heures de travail supplémentaires à nos projets. Augmenter la réutilisation des pièces était la solution évidente."
Knapheide souhaitait donc disposer d'un moyen plus intelligent d'accéder aux données de conception 3D situées dans ses différentes sources de données et de les réutiliser. En tant que client de SOLIDWORKS, il s'agissait notamment de sa base de données SOLIDWORKS PDM Professional. Pour relever ce défi et améliorer la capacité de ses ingénieurs à exploiter les informations existantes, Knapheide a choisi NETVIBES OnePart, l'application de recherche d'informations de Dassault Systèmes.
"NETVIBES OnePart est axé sur ce que nous essayons de faire, à savoir trouver rapidement des pièces et des modèles qui répondent à nos besoins et les réutiliser dans de nouveaux projets", explique M. Weiss.
En plus de la réutilisation des pièces, Knapheide prévoit d'utiliser OnePart pour signaler les pièces préférées que les ingénieurs devraient utiliser dans leurs conceptions. "Par exemple, si la base de données contient des conceptions dont nous estimons que la qualité n'est pas à la hauteur, nous voulons être en mesure de signaler ces pièces en conséquence et de les mettre en quarantaine afin que personne ne les utilise", explique M. Weiss. "Bien que nous n'en soyons pas encore là, lorsque nous aurons hiérarchisé ces pièces préférées et que nous les aurons indexées dans NETVIBES, ce sera assez puissant."
Base de données allégée, coûts informatiques réduits, efficacité de conception accrue
OnePart n'aide pas seulement Knapheide à trouver rapidement les bonnes pièces et la documentation qui s'y rapporte.
l'occasion de nettoyer sa très grande base de données PDM. "Avec plus de 500 000 numéros de pièces actifs, nous avons certainement de la place pour l'amélioration", a déclaré Weiss.
"NETVIBES OnePart nous aidera à éliminer les conceptions obsolètes ou en double, de sorte que nous nous retrouverons avec une base de données PDM propre et optimisée, remplie de pièces réutilisables. Cela réduira nos coûts informatiques et rendra les ingénieurs plus efficaces dans leur travail de conception".
Aujourd'hui, OnePart effectue des recherches dans le système SOLIDWORKS PDM Professional de Knapheide ainsi que dans sa base de données d'informations CAO tierce partie. " En plus des attributs du modèle, chaque numéro de pièce a également de nombreuses autres caractéristiques qui lui sont liées, telles que des informations sur les fournisseurs et des informations commerciales comme les coûts ", a déclaré Weiss. "L'indexation de ces informations dans NETVIBES permettra d'affiner la recherche et de rendre les résultats plus précis."
"En ce qui concerne la mise en œuvre, nous avons déployé NETVIBES à la fin de l'année 2015 et nous étions prêts pour la production quelques mois plus tard seulement", a déclaré Weiss. "Un partenaire de Dassault Systèmes et l'équipe NETVIBES de Dassault Systèmes ont contribué à l'installation et à la personnalisation de la solution en fonction de nos besoins. L'une de ces personnalisations consistait à fusionner nos informations commerciales avec nos données techniques dans le système. Nous leur avons également demandé de mettre en œuvre un élément très important pour les utilisateurs américains : la possibilité de travailler en pouces. Enfin, nous avons demandé une fonction de boîte englobante, car nos informations dimensionnelles ne sont pas toujours dans le même système de coordonnées. En conséquence, nous pouvons maintenant déclarer la taille approximative d'une pièce en spécifiant la largeur, la longueur et la hauteur et demander à NETVIBES de localiser la pièce sur la base de ces dimensions", a-t-il déclaré.
" Un partenaire commercial de Dassault Systèmes a joué un rôle déterminant dans la réussite du déploiement de OnePart chez Knapheide ", poursuit M. Weiss. "Parmi les services qu'ils ont fournis, citons la configuration des différents connecteurs, les ajustements du modèle de données, le mappage des attributs et le réglage des performances. Inflow a travaillé avec diligence tout au long de la phase de mise en œuvre pour améliorer et personnaliser notre installation. Ils se sont entièrement engagés à assurer une livraison de haute qualité."
Combien de temps a-t-il fallu aux utilisateurs pour apprendre à utiliser OnePart ?
"La courbe d'apprentissage a été courte", a déclaré M. Holt, "car NETVIBES OnePart est une application intuitive et facile à apprendre. Au cours de la première semaine, mon équipe a passé du temps à découvrir ses différentes fonctionnalités telles que la recherche plein texte, la navigation parent-enfant et les comparaisons côte à côte pour comprendre leur fonctionnement. Dès la deuxième semaine, les utilisateurs étaient compétents", a-t-il déclaré. "L'une de nos fonctions préférées est l'image miniature d'un modèle de pièce", a ajouté Mark Rose, responsable des normes de pièces. "La possibilité de filtrer rapidement les résultats de recherche sur une base visuelle nous fait gagner beaucoup de temps et facilite notre travail", a-t-il ajouté.
Économie potentielle de 150 heures par semaine
En termes d'avantages, Chris Weiss estime que NETVIBES a une influence certaine sur trois paramètres importants : "La fréquence à laquelle les projets sont
dans les délais, car le temps de mise sur le marché est très important, le nombre de pièces que nous recréons et le nombre d'erreurs que nous faisons sur les pièces que nous créons", a-t-il déclaré. "Je vois NETVIBES contribuer positivement à ces trois éléments. En ce qui concerne les avantages quantitatifs, pour chaque pièce que nous n'avons pas besoin de recréer, nous gagnons au moins 10 minutes de temps de conception." Avec 900 nouvelles pièces créées par semaine, cela représente une économie potentielle de 150 heures. "Toutefois, si nous n'économisons que 10 pièces par semaine, cela reste un très bon chiffre pour nous", a-t-il ajouté.
À l'avenir, Knapheide prévoit d'adopter une approche plus modulaire de la conception. "Nous voulons rendre les nouvelles conceptions plus configurables afin qu'il faille moins de travail pour créer un véhicule personnalisé", a déclaré Weiss. "NETVIBES peut nous aider à localiser les bonnes pièces et à rechercher dans l'historique de leur conception pour voir comment elles ont été personnalisées au fil des ans", a déclaré Rose. "L'objectif ultime est de créer un catalogue de pièces normalisées", a ajouté M. Weiss. "C'est définitivement la direction que nous prenons".
"Notre taux moyen de livraison dans les délais est d'environ 95 %, mais nous voulons atteindre 100 %, alors chaque petit détail qui nous évite de devoir recréer une pièce, grâce à un processus de recherche plus rapide, nous aide absolument à nous rapprocher de cet objectif", a déclaré M. Weiss. "La réutilisation d'une pièce approuvée nous permet également d'être plus précis et de faire moins d'erreurs dans l'atelier ou dans le centre d'installation. C'est ce qui affecte réellement le résultat final pour le client. Si nous pouvons livrer à temps des produits de qualité qui répondent aux attentes de nos clients, nous gagnons leur fidélité. Bien que nous ayons l'impression de faire du bon travail à l'heure actuelle, l'utilisation de NETVIBES OnePart nous aidera certainement à améliorer encore nos délais de commercialisation."
Solution en vedette
NETVIBES OnePart
NETVIBES OnePart fournit un ensemble complet d'applications pour classer les actifs de l'entreprise, identifier les pièces maîtresses à réutiliser et s'assurer que l'ingénierie sélectionne la pièce préférée, tout en surveillant dans le temps l'exécution de la politique de l'entreprise.