AstroBrew est un appareil de comptoir qui permet de préparer du café infusé à froid en quelques minutes. Sans glace ni dosettes, les amateurs de café utilisent leur café moulu préféré pour obtenir un café infusé à froid peu acide et bon pour l'intestin, à un prix plus abordable.
La préparation d'un café froid traditionnel (à ne pas confondre avec le café glacé) prend 24 heures. D'une simple pression sur un bouton, AstroBrew vous offre une qualité digne d'un barista chez vous. Il prépare un café froid en seulement cinq minutes et le refroidit à 0 °C en 15 minutes.
L'inventeur de ce produit est Joe Damigella : ingénieur en thermodynamique, père de famille et passionné de café (au-delà du commun !). Fort de son expérience dans le secteur des appareils électroménagers destinés à l'alimentation et aux boissons, il avait constaté qu'il existait une lacune sur le marché : personne n'avait encore créé de machine à café à infusion à froid dotée d'un système de refroidissement actif.
Grâce à ses compétences techniques et à son esprit d'entreprise, ainsi qu'à ses cofondateurs talentueux, à des investisseurs engagés et au soutien de sa famille et de ses amis, Joe a depuis concrétisé son projet de créer un système de refroidissement unique en son genre
concrétiser ce projet.
Logiciel gratuit grâce à SOLIDWORKS for Startups
De l'intérieur comme de l'extérieur, le design à la fois fonctionnel et esthétique d'AstroBrew a été conçu dans SOLIDWORKS, la solution de conception assistée par ordinateur (CAO) 3D de référence dans le secteur.
Joe utilise SOLIDWORKS depuis longtemps, depuis ses années d'université. Il savait que s'il voulait réaliser son rêve de créer ses propres inventions, il devait avoir accès à la gamme de produits SOLIDWORKS, mais il n'avait pas les moyens de faire cet investissement.
« J’ai découvert le programme SOLIDWORKS for Startups et, dès que l’occasion s’est présentée, je me suis immédiatement rendu sur la page d’inscription. J’ai toujours eu une excellente opinion de ce logiciel et de TriMech en tant que fournisseur, et je n’aurais jamais pu concrétiser mon rêve sans ce soutien. »
— Joe Damigella – Créateur du produit Astrobrew
TriMech soutient les start-ups et les entrepreneurs en leur fournissant gratuitement le logiciel SOLIDWORKS afin de les aider à concevoir, développer, tester, fabriquer et commercialiser leurs produits. Les entreprises éligibles ont accès à des logiciels de CAO, ainsi qu'à des outils de simulation, d'ingénierie électrique, de gestion des données, de gestion du cycle de vie des produits (PLM), et bien plus encore. Les entrepreneurs sont accueillis au sein d'une communauté solidaire composée d'experts TriMech et d'autres utilisateurs de SOLIDWORKS.
Pour pouvoir bénéficier de ce programme (également appelé « 3DEXPERIENCE Works for Startups »), une entreprise doit être un nouveau client SOLIDWORKS, concevoir un produit physique, disposer d'un financement et d'un chiffre d'affaires inférieurs à 1 million de dollars, et être en activité depuis moins de cinq ans.
Rendu SOLIDWORKS
SOLIDWORKS, c'est bien plus qu'un simple logiciel de CAO
Pour Joe, SOLIDWORKS s'est révélé un outil indispensable pour le développement de concepts, le prototypage et la collaboration, lui permettant ainsi d'aboutir à une conception réalisable et commercialisable.
Produits Astrobrew
« J'ai réalisé sept versions de la machine, dont trois étaient entièrement numériques et ont été évaluées dans SOLIDWORKS. J'ai créé quatre prototypes imprimés en 3D, et je n'aurais pas pu y parvenir sans utiliser SOLIDWORKS pour exporter les fichiers de mes différentes pièces vers mon imprimante. »
Afin de concilier les mécanismes innovants de l'appareil avec un design élégant et convivial, Joe a collaboré avec un studio de design appelé Niche Industries, composé de deux experts de SOLIDWORKS.
« Je considère SOLIDWORKS comme un outil de communication. Il facilite la collaboration avec mes partenaires en design industriel. Si je n’avais pas été rigoureux dans la gestion de mes données et la communication, AstroBrew ne serait pas devenu réalité. Les noms des pièces, leurs références et les détails associés, le tout regroupé dans une nomenclature, revêtent une grande importance à mes yeux. La création de macros pour automatiser les processus est également très utile. »
Bilan des progrès réalisés
Joe a déclaré qu'il ne prenait pas beaucoup de temps pour réfléchir au chemin parcouru jusqu'à présent, car il est toujours tourné vers l'avenir.
« Il est utile de revenir sur mes débuts. En mai 2023, je travaillais d’arrache-pied pour mettre au point mon premier prototype fonctionnel, car ma première présentation devant des investisseurs était prévue le 1er juin. Je n’avais jamais fait de présentation devant des investisseurs auparavant. La machine n’était pas encore équipée de logiciel. Elle ne comportait que des boutons et des interrupteurs à l’arrière, et il arrivait parfois qu’il fasse si froid qu’elle se mette à produire de la glace. »
Il est fier des progrès qu'il a accomplis depuis lors et a déclaré que parfois, il avait même du mal à y croire.
« Aujourd’hui, je suis un meilleur présentateur, et mon dernier prototype a l’air de sortir tout droit d’une chaîne de production. Et à l’exception de l’acier inoxydable, il est entièrement imprimé en 3D. »
Soutien financier et moral
En août 2024, AstroBrew a clôturé sa campagne Kickstarter initiale avec un financement atteignant 1 145 % de l'objectif, ce qui correspond à plus de 600 appareils vendus et lui a permis de se hisser dans le top 1 % des projets couronnés de succès sur le site.
Alors qu'ils s'apprêtent à passer à la production en série, Joe et son équipe tiennent absolument à choisir un fabricant nord-américain, ce qui est plutôt rare dans le secteur des appareils électroménagers destinés à l'alimentation et aux boissons. Ils prévoient d'expédier leurs produits à leur premier groupe de fidèles adeptes au printemps 2025.
« Je suis impatient de voir AstroBrew faire son apparition sur les plans de travail des cuisines, tant chez les particuliers qu’au restaurant. Pour moi, c’est bien plus qu’un simple produit : je souhaite qu’AstroBrew devienne une marque incontournable, ici comme partout dans le monde. »
Joe est reconnaissant que TriMech et le programme SOLIDWORKS for Startups fassent partie de l'histoire d'AstroBrew. Il remercie également ses proches pour le soutien qu'ils lui ont apporté dans cette aventure.
« Ma femme, ma famille et mes amis m’ont soutenu dès le début. Tant de personnes m’ont tendu la main ou m’ont aidé d’une manière ou d’une autre. Je porte plusieurs casquettes, et je n’aurais jamais pu en arriver là sans tout ce soutien. »
AstroBrew est en ligne sur astro-brew.com
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Les start-ups éligibles peuvent bénéficier gratuitement du logiciel SOLIDWORKS, de formations et de ressources de marketing conjoint.