Continental figure parmi les leaders de la technologie automobile et propose une large gamme de produits pour les voitures particulières, les véhicules commerciaux et les deux-roues. Avec la conception et la fabrication additives, Continental a amélioré son offre de services et ses capacités de fabrication.
Reconnu comme l'un des principaux fabricants de pneus au monde, le leader des technologies automobiles Continental AG dispose en fait d'un portefeuille de solutions encore plus large, comprenant la production de pièces automobiles, la connectivité, la conduite automatisée et les services de mobilité via sa division Continental Engineering Services (CES). Grâce à un modèle commercial unique qui combine l'ensemble de la chaîne de processus, de la conception à la production, en passant par les tests et la validation, Continental fournit des solutions personnalisées à son vaste portefeuille de clients.
Continental Engineering Services (CES)
Le segment des solutions de produits au sein de Continental Engineering Services (CES), une société autonome, fait partie de la marque mondiale de l'entreprise. CES est responsable de la fabrication de composants, de prototypes et de pièces de petite série pour des clients externes, ainsi que de solutions internes pour la chaîne de production et les machines de Continental.
Continental a renforcé son offre de services et ses capacités de fabrication avec la construction d'un centre de compétences en conception et fabrication additives (ADaM). Cette installation ultramoderne abrite certaines des technologies de fabrication additive de niveau industriel les plus avancées au monde. "Nous travaillons avec la fabrication additive depuis 1996, parallèlement aux méthodes de production traditionnelles", explique Stefan Kammann, responsable des échantillons et des solutions mécaniques chez Continental Engineering Services. "Notre centre de compétences ADaM nous permet d'intégrer cette technologie dans nos opérations à une échelle beaucoup plus grande, de la conception à la post-production."
La Fortus 450mc se distingue dans notre portefeuille car elle nous permet d'accéder à des matériaux hautement spécialisés, tels que la résine ULTEM™ 9085 et l'ABS-ESD7, qui nous permettent de répondre aux exigences d'applications de production exigeantes en usine."
- Stefan Kammann, responsable des échantillons et des solutions mécaniques, Continental Engineering Services
Un monde matériel
Le fer de lance des capacités du centre ADaM de Continental est une imprimante 3D Stratasys Fortus 450mc™ FDM® de qualité industrielle, utilisée pour fabriquer des pièces de production, des prototypes et, surtout, des gabarits et des montages pour les machines de la ligne de production de l'entreprise.
"Nous sélectionnons soigneusement les technologies de fabrication additive dans notre centre de compétences en fonction de leurs capacités de haute performance, afin de pouvoir entreprendre le plus large éventail d'applications possible", explique Kammann. " La Fortus 450mc se distingue dans notre portefeuille car elle nous permet d'accéder à des matériaux hautement spécialisés, tels que la résine ULTEM™ 9085 et l'ABS-ESD7™, qui nous permettent de répondre aux exigences des applications de production exigeantes en usine. En fait, la Fortus 450mc est la seule imprimante 3D dont nous disposons qui est capable de créer des pièces de production conformes aux normes ESD en très peu de temps."
Selon M. Kammann, la Fortus 450mc peut produire des pièces en quelques heures seulement, ce qui signifie que l'équipe peut programmer des travaux d'impression pour la nuit et avoir des pièces finies entre les mains dès le lendemain matin. L'équipe dispose ainsi d'une plus grande souplesse de production, notamment pour les pièces de rechange.
"Grâce à la Fortus 450mc, nous sommes en mesure de fabriquer rapidement des outils et des pièces de production de remplacement en thermoplastiques haute performance dont les performances sont identiques à celles d'un équivalent fabriqué de manière traditionnelle", explique M. Kammann. "Cela permet d'éviter les longs délais de fabrication associés aux outils fabriqués traditionnellement, ainsi que les coûteux temps d'arrêt des machines liés à l'attente de pièces de rechange. Au lieu de cela, nous sommes en mesure d'assurer une production continue et peu ou pas de temps d'arrêt des machines."
L'ESD est la clé
Lorsqu'il s'agit de la production de pièces et de solutions automobiles, CES travaille avec de multiples pièces et composants électroniques dans son atelier de fabrication. Les propriétés de dissipation de l'électricité statique sont donc primordiales pour toutes les pièces de machines qui entrent en contact avec des composants électroniques. Cela permet d'éviter les décharges d'électricité statique, qui pourraient endommager les produits, nuire aux performances ou même provoquer une explosion ou un incendie.
Pour les nombreux montages et outils fabriqués en interne, le matériau ABS-ESD7 répond aux normes de décharge électrostatique nécessaires à la manipulation de pièces électroniques sensibles, tout en offrant durabilité et stabilité. Comme l'explique Kammann, cela est illustré par la production d'écrans automobiles. "Nous sommes en mesure d'imprimer en 3D le gabarit de collage pour l'assemblage de l'écran automobile avec le matériau ABS-ESD7, ce qui signifie que nous disposons en interne d'une solution rapide, sûre, conforme aux normes ESD et personnalisable", explique-t-il. "Cela permet non seulement d'assurer une production rapide continue, mais aussi de montrer que nous recherchons la meilleure technologie pour résoudre les défis de fabrication auxquels nous sommes confrontés."
En intégrant le Fortus 450mc dans ses opérations de production, Continental a porté la production de pièces automobiles à un niveau supérieur, ce qui a permis la production rentable et la rotation rapide de pièces de haute qualité avec les attributs de matériaux nécessaires pour répondre à ses exigences.
"La Fortus 450mc s'est intégrée de manière transparente dans nos solutions de production et de service. Nous constatons une augmentation de la demande des clients pour des pièces imprimées en 3D, nous continuerons donc à explorer les moyens de développer davantage l'utilisation de cette technologie au sein de la conception et de la production afin de garantir l'optimisation de notre offre de services."
TECHNOLOGIE EN VEDETTE :
Stratasys 450mc
Imprimante 3D indispensable pour les ingénieurs qui ont besoin d'une grande flexibilité pour imprimer des pièces de grande taille ou en grand nombre dans une gamme de matériaux de qualité technique, à grande vitesse et avec un débit constant.