Découvrez comment la technologie polyJet accélère la production de prototypes de produits pour Kärcher, l'un des principaux fournisseurs mondiaux de technologies de nettoyage.
Avec un portefeuille continuellement mis à jour comprenant des produits de moins de cinq ans, l'entreprise optimise et redessine constamment les meilleures solutions pour ses clients. Avec ce niveau de production, les cycles de conception et de production sont mis à rude épreuve, car la société doit obtenir les meilleurs résultats possibles dans des délais limités. Pour concevoir son dernier produit à l'esthétique et aux fonctionnalités uniques, Kärcher a trouvé dans la technologie PolyJet de Stratasys la solution idéale pour accélérer ses processus de prototypage et garantir le respect des délais de développement du produit.
Kärcher est un nom familier à de nombreux ménages ou propriétaires de jardins, et son logo jaune et noir distinctif est synonyme de systèmes de nettoyage dans le monde entier. Depuis 1950, date à laquelle Alfred Kärcher a inventé le premier nettoyeur haute pression en Europe, l'entreprise familiale basée à Winnenden s'est développée au-delà de ses racines allemandes et possède aujourd'hui des bureaux dans près de 70 pays.
Des nettoyeurs haute pression, des aspirateurs et des nettoyeurs à vapeur, des balayeuses et des autolaveuses, des portiques de lavage, des systèmes de traitement de l'eau potable et des eaux usées, des distributeurs d'eau, un système de gestion de flotte basé sur la télématique ainsi que des pompes et des systèmes d'arrosage pour la maison et le jardin, constituent le vaste portefeuille de l'entreprise.
Selon Kärcher, l'innovation est le facteur le plus important pour assurer la croissance de l'entreprise. Si l'on regarde ses chiffres de 2017, environ 90 % de tous les produits du portefeuille de Kärcher ont cinq ans ou moins. Avec un tel niveau d'optimisation et d'innovation, il faut des processus rapides, efficaces et adaptés, de la conception à l'expédition du produit final. Le secret de Kärcher pour répondre à des demandes de production en constante augmentation, tout en favorisant l'innovation dans ses produits, est attribuable en grande partie à son utilisation de la technologie d'impression 3D de Stratasys.
Le design breveté du pistolet à gâchette EASY!FORCE de Kärcher intègre plusieurs matériaux différents avec une rigidité variable et des géométries complexes, ce qui rend le prototypage réaliste difficile avec les méthodes de fabrication traditionnelles.
Vétéran en matière d'utilisation de l'impression 3D, Kärcher travaille avec cette technologie depuis 20 ans - période au cours de laquelle l'entreprise a internalisé l'impression 3D pour optimiser son flux de production. En utilisant les technologies FDM®et PolyJet™ de Stratasys, Kärcher a compris la puissance de l'impression 3D pour accélérer la mise sur le marché d'un produit.
Le récent développement de produit de Kärcher est un excellent exemple d'optimisation d'un design pour offrir aux clients le meilleur produit possible. Le pistolet à gâchette EASY!FORCE est le cœur du dernier nettoyeur haute pression de Kärcher et fonctionne avec une technologie unique. Son design breveté incorpore plusieurs matériaux différents avec une rigidité variable et des géométries complexes. Cette combinaison rend le prototypage réaliste difficile avec les méthodes de fabrication traditionnelles.
La Stratasys J750™ basée sur PolyJet, la seule imprimante 3D multi-matériaux en couleur au monde, permet plus de 500 000 couleurs et textures, et jusqu'à 6 combinaisons de matériaux en une seule impression - idéal pour assurer une grande précision des pièces en matériaux souples et durs nécessaires pour le pistolet à gâchette EASY!FORCE.
"La création d'un prototype imprimé en 3D qui nous permet de reproduire les différents matériaux souples et durs en une seule impression raccourcit nos cycles de conception, car nous pouvons évaluer plus rapidement et plus efficacement si le prototype est adapté à l'usage prévu et nous assurer que notre conception répond aux exigences de fonctionnalité nécessaires beaucoup plus tôt".
- Florian Friedl, spécialiste, Kärcher.
"Nos produits sont utilisés toute la journée dans des environnements commerciaux, une conception précise est donc essentielle pour garantir la fonctionnalité et la durabilité du produit lorsqu'il est utilisé dans des environnements difficiles pendant des périodes prolongées." Grâce à la technologie PolyJet de Stratasys, Kärcher est en mesure d'imprimer en 3D plusieurs pièces différentes sur un seul plateau d'impression. Cela permet à l'équipe de conception de tester différentes variantes d'un même produit en une seule fois, ce qui rend l'évaluation de la meilleure option de conception plus efficace et accélère la création du prototype final. alphacam, l'un des principaux partenaires de Stratasys basé à Schorndorf, en Allemagne, accompagne Kärcher depuis l'installation de sa première machine FDM, il y a plus de 20 ans.
"Notre longue expérience de la technologie Stratasys nous permet de comprendre quand et où l'impression 3D peut améliorer nos opérations, raccourcir les cycles de conception et aider nos employés à trouver les meilleures solutions possibles pour nos clients", commente Sanzenbacher. "Nous sommes impatients de continuer à explorer de nouvelles applications avec cette technologie qui peut nous aider à améliorer encore nos délais de mise sur le marché et à accroître notre efficacité."
TECHNOLOGIE EN VEDETTE :
Impression 3D PolyJet
PolyJet est une technologie d'impression 3D puissante qui permet de produire des pièces, des prototypes et des outils lisses et précis.
Les imprimantes 3D PolyJet de Stratasys sont basées sur une technologie éprouvée, qui permet de créer des prototypes précis établissant la norme en matière de réalisme des produits finis. Leur résolution fine permet de créer des formes complexes, des détails compliqués et des surfaces lisses. L'impression 3D PolyJet consiste à projeter des couches de photo-polymère liquide sur un plateau de construction et à les durcir instantanément à l'aide de rayons UV. Les fines couches s'accumulent pour créer un modèle ou un prototype 3D précis. Les modèles sont prêts à être manipulés dès leur sortie de l'imprimante 3D, sans qu'aucun post-traitement ne soit nécessaire.
"Traditionnellement, nous utilisions le fraisage ou commandions des pièces standard individuelles pour assembler des prototypes de produits. Cela prenait non seulement beaucoup de temps, mais limitait également notre capacité à créer un prototype plus vrai que nature avec l'aspect et le toucher du produit final. L'impression 3D PolyJet de Stratasys, avec son matériau Agilus™ ressemblant à du caoutchouc et son matériau Vero™ coloré et lisse, nous a permis de créer des prototypes imitant la pièce finale en un rien de temps, accélérant ainsi considérablement le développement de notre prototype pour le pistolet à gâchette EASY!FORCE."
- Achim Sanzenbacher, responsable du prototypage chez Kärcher