Une imprimante 3D et un scanner accélèrent le prototypage pour Magna Closures

Lafiliale Magna Closures de Magna International est l'un des principaux fournisseurs de modules de portes, de systèmes de fenêtres, de systèmes de fermeture électrique, de systèmes de verrouillage, de poignées, de systèmes électroniques, de systèmes d'éclairage, de verre technique et de systèmes d'étanchéité pour l'industrie automobile mondiale.

"L'un des plus grands défis auxquels est confrontée notre équipe de développement de produits est que nos produits doivent être étroitement intégrés aux véhicules de nos clients", a déclaré Dominic DiBlasio, responsable du prototype pour l'intégration des véhicules chez Magna Closures. Dans de nombreux cas, les concepteurs de Magna Closures ont dû préparer une proposition sans fichiers de conception assistée par ordinateur (CAO) contenant les contours complexes du véhicule.

Un prototypage plus simple et plus rapide

Auparavant, les concepteurs prenaient des mesures manuelles du véhicule, créaient un modèle CAO grossier et l'utilisaient pour concevoir le nouveau produit. Il fallait environ deux semaines pour usiner sur machine à commande numérique un prototype qui serait adapté au véhicule. Le prototype initial ne s'adaptant presque jamais, les concepteurs devaient mesurer les écarts et les interférences entre le prototype et le véhicule, ajuster le modèle CAO, modifier la conception et construire un nouveau prototype. En général, il fallait de trois à six itérations pour parvenir à une conception correcte, et des cycles supplémentaires étaient nécessaires pour essayer différents modèles du nouveau produit. Le processus complet de construction d'un prototype prêt à être
présentation au client a pris environ 12 semaines et a coûté en moyenne 30 000 dollars, sans compter l'usinage du prototype final et son intégration au véhicule.

Géométrie originale à capturer via un scanner 3D.

Après que Magna Closures ait apporté la technologie FDM™ en interne, la construction de tous les éléments, sauf le prototype final, n'a pas pris plus d'une journée. Magna Closures a également commencé à utiliser un centre de service qui scannait le véhicule et fournissait un fichier CAO avec la géométrie précise. Les concepteurs ont ainsi pu intégrer le nouveau produit au véhicule avec beaucoup plus de précision, obtenant souvent un ajustement parfait dès la première tentative. Mais le recours au bureau de service pour la numérisation impliquait que les concepteurs devaient générer un bon de commande, et il fallait environ une semaine au centre de service pour numériser le véhicule. Cette approche a tout de même permis de réduire le temps de développement à six semaines et le coût à 10 000 dollars, sans compter l'usinage et l'intégration du prototype final.

Une combinaison exceptionnelle de services internes

Magna Closures a depuis acheté une deuxième imprimante 3D FDM car sa taille de construction maximale de 36 x 24 x 36 pouces permet de fabriquer de très grandes pièces dans des matériaux de qualité production, notamment le PC, le nylon FDM 12™ et la résine ULTEM™ 9085. Magna Closures a également acheté un scanner 3D, ajoutant encore plus d'efficacité à son cycle de développement.

Prototype imprimé en 3D du nouveau design utilisé pour évaluer le style, l'ajustement et la finition.

"Nous avons choisi un scanner 3D portatif en raison de sa grande précision et de sa portabilité", a déclaré M. DiBlasio. Par exemple, si le véhicule de la proposition n'est pas sur place, DiBlasio peut se déplacer avec le scanner pour capturer les données. Avec un scanner 3D et une imprimante 3D en interne, le temps nécessaire à l'élaboration d'une proposition a été réduit à deux semaines et le coût par proposition à environ 2 000 dollars, sans compter l'usinage et l'intégration du prototype final.

Prototype final usiné par CNC intégré au véhicule.

"La réduction du temps et du coût de proposition de nouvelles conceptions nous a permis de multiplier par cinq le nombre de projets de développement de produits sans augmenter notre personnel", a déclaré M. DiBlasio. "Nous pouvons également répondre plus rapidement aux demandes des clients, ce qui augmente les chances d'obtenir la commande. Au fur et à mesure qu'un grand nombre de nos propositions à volume plus élevé se concrétisent, nous nous attendons à voir une augmentation substantielle de nos revenus."